AutoZeelandtest van de Opel Astra GTC

Door Rob Strating

“DYNAMISCH DESIGN”

“Slechts drie onderdelen van de standaard Astra vindt u terug bij de jongste versie van de GTC”, verklaart Silvio Dughera, sinds april vorig jaar productmanager voor het segment van de compacte auto’s. Hij bedoelt daarmee de handgrepen voor de portieren, de zijspiegels en de dakantenne…”Alle andere delen, dat wil zeggen 99%, zijn nieuw.”

Dat getuigt in ieder geval van durf en toekomstvisie. Van de vijfdeurs Astra werden er in Europa al 350.000 exemplaren verkocht en 100.000 combi’s. De coupé wordt straks uiteraard getrimd door het ‘Opel Performance Center’ (OPC), de tuningafdeling van het Hessische merk. Voorlopig bezit de zwarte demo van verkoopadviseur Wijnand den Engelsman van AutoTeam al een verleidelijk charisma…

Traditie
Opel heeft een rijke traditie als het om coupés gaat. Het woord is trouwens afkomstig uit de koetsenwereld en sloeg op een voertuig uitsluitend geschikt voor twee personen. Aanvankelijk waren de auto’s ook tweezitters, maar in de loop van de jaren verschenen er achterin ook zitplaatsen die gezien de aflopende daklijn niet voor elke volwassenen geschikt was. Terug naar Opel: vanaf 1961 werd er van elk type wel een coupé gemaakt, zoals van de Rekord, de Commodore en de Kadett. Later verschenen de allereerste bevallige  Manta en daarna de Calibra.

Schwung
Van verre is de GTC al als een coupé herkenbaar. De designers hebben hun best gedaan: daar is de prachtig aflopende daklijn, geaccentueerd door het decente chroomlijstje langs de bovenkant van de zijruiten. De voorruit kwam veel vlakker te liggen, de wielbasis werd met 10 cm verlengd en de bodemvrijheid met 15 mm verlaagd. Vooral schuin van achteren vallen de  spierbundels goed op. Slank en gespierd, met geprononceerde schouders en het brede, lage postuur van een echte sprinter. Het lijkt wel of het designteam de Astra GTC eerst van bijenwas heeft gemaakt en hem vervolgens in een warme windtunnel heeft gezet. Zo ontstond de mooie ‘Schwung’ vanaf de deurgreep naar de brede heuppartij. De vouw in het portier die gelijkenissen met een boemerang vertoont, kennen we al van de Insignia. De vorm van die boemerang zien we trouwens sterk terug in zowel de koplampen als de achterlichten. Tot slot de grote 19 of 20 inch lichtmetalen wielen: ze draaien schitterend naadloos in de verfijnd uitgeklopte wielkasten en maken het geheel compleet.

Sportvriend
Opel heeft maximaal geïnvesteerd: de bij de Insignia OPC voorgestelde voorwielophanging, ‘HiPerStrut’ genaamd, wordt ook gemonteerd in de Astra GTC. Deze is ooit uitgetest bij de DTM, de Deutsche Tourenwagen Meisterschaft en komt dus zó van het circuit. Door nieuwe draai – en bevestigingspunten van de schokdemperelementen verandert de stand van de voorwielen nagenoeg niet en daardoor kunnen deze duidelijk meer aandrijfkrachten op het wegdek brengen. Zijwaartse bewegingen worden onderdrukt door de nieuwe Watt Link achterwielophanging. Dat alles resulteert in een fenomenaal, haast neutraal weggedrag. Stoeien met de GTC betekent uitgedaagd worden. Wat heb ik een plezier gehad met deze Opel!

De testauto was uitgerust met de 1.4 liter turbo benzinemotor die 140 pk ontwikkelt. (Er is nog een 1.4 turbo verkrijgbaar met 120 pk en een 1.6 turbo met zelfs 180 pk!)  De machinerie is gekoppeld aan een heerlijk schakelende handmatige zesbak. Hij heeft er iets minder dan 10 seconden voor nodig om aan de honderd te komen en zijn top van ruim 200 km/h liegt er ook niet om. Ik kan echter aan alles merken dat het onderstel berekend is op nog veel meer pk’s, de OPC heeft 280 pk! De GTC zal geen krimp geven… Het comfort is uiteraard niet te vergelijken met een brave vijfdeurs. Mede door de grote wielen en de lage banden is het wegcontact direct en niet echt comfortabel, maar ik verbaasde me dat ik nauwelijks vermoeid was na zo’n lange rit. Dankzij de perfect afgestemde versnellingsbakverhoudingen kan ik snel, maar ook heel zuinig met hem rijden: het duurst reed ik in de buurt van de 1op 14, het goedkoopst bijna 1 op 24. Aan u de keus…

Werkplek
De GTC beschikt over aangename sfeerverlichting in de cockpit. Overal branden rode lampjes, lichtbalkjes etc. Het veroorzaakt in het donker een aangenaam gevoel, passend bij de sportieve uitstraling van de auto. Lekkere sportstoelen, een fijn leren sportstuur en goed afleesbare grote klokken horen absoluut bij deze coupé. De met knopjes volgeladen middenconsole doet ergonomisch een beetje afbreuk aan het geheel. Het zicht rondom is niet optimaal, omdat de beide A-stijlen nog al wat plaats innemen. De grote voorruit geeft weliswaar ruimtegevoel, maar veel meer uitzicht krijg je er niet door. Het zicht naar achteren moet voornamelijk plaats vinden via de buitenspiegels en parkeren doen we met behulp van daarvoor aangebrachte sensoren. Ik vind dat we eigenlijk niet meer moeten zeuren over slecht zicht naar achteren, het is nu eenmaal zo en we hebben talloze middelen erbij gekregen om toch schadevrij te parkeren…
Achterin een coupé gaan zitten….wat een crime. Toch valt de ruimte me nog niet tegen. 380 tot 1165 liter kofferruimte is niet slecht, integendeel. Om de rug wat te sparen, is er een dubbele bodem aangebracht, zodat je niet hoeft te bukken. Hij geeft het koetswerk ook meer stevigheid.

Naast de benzinemotoren is er ook een tweeliter diesel beschikbaar met 165 pk/360 Nm. De GTC is leverbaar vanaf 25.745 euro en ze kunnen bij AutoTeam volgens mij meteen beginnen met bestellen!

Ik vond bij deze charismatische auto een dito dame. Ze past perfect bij het flitsende karakter van de GTC, maar geeft de coupé ook meer allure. Daarom was ik ongelooflijk blij met Grace toen ze zei dat ze graag met hem wilde poseren…